LE COMMENTAIRE D'HISTOIRE
II. Construire le commentaire
1. l'introduction
C'est une étape cruciale qui rassemble l'essentiel de votre commentaire, qui est à soigner donc.
Elle contient trois grandes parties :
la critique externe du document (auteur, date, contexte, nature et finalité du doc, analyse brève)
la problématique
l'annonce du plan.
Ce sont là des passages obligés de l'introduction.
Avant de vous y lancer, il faut que vous trouviez une phrase de départ, une façon de capter l‚intérêt du lecteur qui soit brève et ferme. Il n'y a pas de "truc", mais une règle d'or : ne jamais commencer par " ce texte est... ".
a. nature
La définition de la nature d'un document est loin d'être une futilité : la finalité du document apparaît plus clairement si la nature est bien définie. Elle doit l'être avec plus ou moins de précision, suivant notamment la période étudiée. En général, on peut distinguer trois grandes catégories de texte :
- littéraire (chroniques, histoires, lettres...)
- normative (lois, règlements, capitulaires....)
- acte de la pratique (contrat, testament...)
A l'intérieur de chacune de ces catégories, il existe des sous-catégories : la précision de leur définition croît à mesure que vous progresserez dans les études d'histoire.
b. auteur
Vous pouvez très bien ne pas le connaître ; mais on vous en voudrait de ne rien savoir de Charlemagne, même s'il est hors de question de raconter sa vie par le menu. Au contraire, resserrez votre biographie sur les éléments qui ont un rapport avec le texte. Il peut être intéressant, quoique risqué, de distinguer l'auteur du rédacteur, lorsqu'il s'agit d'un texte de loi, par exemple. Charlemagne n'a sans doute pas écrit lui-même, du moins pas seul, ses grands capitulaires. Que savez-vous de sa chancellerie ? Il y a souvent, dans l'entourage des grands auteurs de textes historiques, des personnages influents auxquels revient la paternité de ceux-ci.
c. contexte
C'est là un point très important, puisque la connaissance que vous avez du contexte, et votre capacité à l'exposer, va vous permettre d'expliquer l'intérêt du document. Soyez habile : resserrez le plus possible le cadre chronologique autour du texte dans votre exposé. Et pensez qu'il peut y en avoir deux : celui de l'événement décrit, et celui de la rédaction (les deux dates peuvent être fort éloignées).
d. analyse
Faire l'analyse du texte dans l'introduction n'est pas toujours une obligation. Mais c'est un étape très utile à la compréhension du texte, à faire au moins au brouillon.
e. problématique
Définir une problématique est indispensable, et en réalité, assez facile. En pratique, la problématique découle, surgit de la mise en relation du contexte et de la nature, de la découverte de la fonction ou finalité du texte. Il s'agit de montrer que le texte éclaire un problème historique. Cette problématique constituera le fil directeur du commentaire.
sommaire | suite
Cette rubrique sera enrichie régulièrement. Pour ne pas manquer les nouveautés, inscrivez-vous gratuitement à notre lettre électronique.
Consultez également:
> Orientation.fr : Comment faire...Pour réussir ses études
> La bibliothèque idéale HISTOIRE
> La bibliothèque idéale LETTRES/ français
> Orientation.fr : Les petites annonces sur Orientation.fr
